Europaweite Allianz für nachhaltiges PMMA-Recycling

Das Recycling von Kunststoffen reduziert Abfälle und entlastet die Umwelt. Einige Länder führen bereits verbindliche Recyclingquoten ein. Auch wir bei Röhm übernehmen Verantwortung angesichts begrenzter Ressourcen und bereiten wertvolle Rohstoffe für den erneuten Einsatz in der Produktion auf.

Polymethylmethacrylat (PMMA) eignet sich mit seinen thermoplastischen Eigenschaften besonders gut für das Recycling. Ist mechanisches Recycling nicht möglich, kann PMMA mit geringem Energieaufwand und in hohen Ausbeuten zurück in seine Vorstufe Methylmethacrylat (MMA) gespalten werden. Aufgereinigt lässt sich dieses Monomer anschließend wieder in PMMA in Neuwarequalität umwandeln. Die notwendige Technologie dafür hat ein internationales Team bei Röhm bereits vor Jahren identifiziert und im Pilotmaßstab getestet. Um diese Technologie in den industriellen Maßstab zu bringen und ein europaweites Sammelsystem für PMMA-Wertstoffe zu etablieren, brauchte Röhm die richtigen Partner. „Ich bin stolz, dass wir diese nun gefunden haben und die Vision einer Kreislaufwirtschaft für PMMA gemeinsam umsetzen“, sagt Lukas Dössel, Leiter Circular Economy bei Röhm.

Welche Bedeutung hat die neu gegründete Allianz für die Kreislaufwirtschaft in Europa?

Gemeinsam mit unseren Partnerunternehmen Pekutherm, Polyvantis und MyRemono wollen wir für den Kunststoff PMMA ein Recyclingsystem aufbauen, das den hohen Anforderungen an die Qualität dieses Werkstoffs gerecht wird. Unsere Allianz hat vier entscheidende Stärken. Erstens ist das Recyclingkonzept effizient. In einem mehrstufigen Sammel- und Sortiersystem, das auch für kleinere Betriebe funktioniert, wird für jedes Material die am besten geeignete Recyclingtechnologie ausgewählt. Ob Wertstoffe für das mechanische Recycling geeignet sind, wird von zertifizierten Fachbetrieben in Europa geprüft. Zweitens zeichnet sich unsere Kooperation durch Einfachheit aus: Pekutherm stellt Sammelboxen vor Ort bei den Unternehmen auf und organisiert die gesamte Logistik. Teilnehmende Betriebe erhalten meist sogar eine Vergütung für die bereitgestellten Abfallstoffe. Das Angebot zeichnet sich drittens durch höchste Flexibilität aus. Selbst verschmutzte oder gemischte PMMA-Abfälle können dank innovativer Technologien zu Produkten in Neuware-Qualität recycelt werden. Und viertens: Kunden haben die Wahl, indem sie schrittweise ihre eigene Dekarbonisierung vorantreiben und nachhaltige proTerra PMMA-Produkte beziehen können. Selbsterklärtes Ziel des neuen Netzwerks ist Wachstum. Insofern sind alle PMMA-verarbeitenden Betriebe in Europa eingeladen, teilzunehmen.

Was bedeutet die neu gegründete Allianz für Röhm?

Der Einsatz zirkulärer Rohstoffe ist ein wesentlicher Hebel, um im Rahmen unseres Nachhaltigkeitsprogramms Track 2030 unsere Emissionen gegenüber 2020 um 30 Prozent zu reduzieren. So kann der Einsatz von recyceltem MMA klimaschädliche Emissionen in der Produktion um mehr als 90 Prozent reduzieren. Wir möchten unseren Kunden die Wahl geben zwischen den ihnen bekannten Produkten und Produkten mit einem Anteil an nachwachsenden oder aus Recycling stammenden Rohstoffen. Das Angebot erfolgt auf Basis einer gesicherten Verfügbarkeit der Rohstoffe im industriellen Maßstab.

Für wen ist das noch eine gute Nachricht?

Von der neu gegründeten Allianz profitieren alle. Für Recyclingunternehmen lohnt es sich endlich, PMMA als Wertstoff sortenrein zu sammeln. PMMA-Verarbeiter haben mit Pekutherm einen zentralen Ansprechpartner, der die jeweils beste Recyclinglösung bereitstellt. Automobilhersteller und andere Unternehmen können sich über eine zuverlässige Versorgung mit hochwertigen proTerra-Produkten am Markt differenzieren.

Was wird wichtig sein für den Erfolg der beteiligten Unternehmen?

Wir werden uns eng austauschen, um voneinander zu lernen und den Verbund wirtschaftlich betreiben zu können. Ein getrenntes Sammeln von regulärem PMMA und schlagzähem PMMA beispielsweise kann die Sortieraufgabe bei Pekutherm um ein Vielfaches vereinfachen und damit die Kosten senken. Mit PMMA-Verarbeitern werden wir weiter am Konzept des „Design for Recycling“ arbeiten. Darüber hinaus hoffen wir sehr, dass die EU-Gesetzgebung zusätzlich Anreize schaffen wird, das Recycling von PMMA und anderen Kunststoffen zu fördern.

Wo siehst du die Allianz in fünf Jahren?

Natürlich hoffe ich, dass wir großes Interesse hervorrufen und zahlreiche weitere Partner gewinnen. Die Recycling-Technologien sind modular erweiterbar, so dass wir bei steigenden Recyclingquoten schnell „mitwachsen“ und auch die Sortierprozesse immer weiter verfeinern werden können. Letztlich wollen wir bis 2030 über 10kt PMMA pro Jahr in der EU recyceln, die Kapazitäten stetig erweitern und verhindern, dass wertvolle Rohstoffe außerhalb der EU exportiert werden oder auf Deponien landen. In Zukunft möchten wir unser Konzept und unsere Erfahrungen auch in andere Regionen der Welt tragen.